Athenáa ha sido partícipe de la Semana Santa de Puente Genil, familiarmente conocida como “La Mananta”, una de las manifestaciones de religiosidad popular más importantes y singulares de Andalucía, con la tradición de la Vieja Cuaresmera en el Restaurante Mezquita 21,.
El pasado sábado 14 de marzo no fue una jornada cualquiera para los miembros de la Asociación Cultural Athenáa. La mañana, dedicada al descubrimiento del rico patrimonio de la localidad cordobesa de Monturque, sirvió como preámbulo de excepción para lo que aguardaba al mediodía en Puente Genil: un encuentro con la esencia misma de la Cuaresma pontanense en el Restaurante Mezquita 21.
Al cruzar el umbral del restaurante, no entramos simplemente en un restaurante, sino en un auténtico «cuartel», un espacio pontanense que funciona como corazón de la vivencia de las Corporaciones Bíblicas, el lugar donde los hermanos se reúnen para actos, comidas de grupo y celebraciones de la Cuaresma y la Semana Santa. En este ambiente impregnado de religiosidad y hermandad, el establecimiento reafirmó su compromiso de transmitir las costumbres de Puente Genil a todos aquellos grupos o asociaciones que les visita durante los días de Subida al Calvario.
La Vieja Cuaresmera
Presidiendo el salón principal, la figura de la «Vieja Cuaresmera» observaba con su habitual rictus de austeridad. Esta imagen, la más iconográfica de la Cuaresma en la zona, es una mujer anciana y enjuta, vestida de negro con una toca que indica recato y portando un rosario que simboliza su profunda religiosidad. En sus manos, el bacalao y la cesta de verduras recuerdan la abstinencia y la penitencia propias de este tiempo, contraponiéndose a la opulencia del carnaval.
Pero lo más singular de esta figura son sus siete patas, una por cada sábado de la Cuaresma, convirtiéndola en el «reloj oficial», un calendario que marca la cuenta atrás hacia la Pasión:
- 1º Sábado de Carnaval.
- 2º Sábado de Tentaciones de Jesús.
- 3º Sábado de Transfiguración del Señor.
- 4º Sábado de Diablo Mudo.
- 5º Sábado de Pan y Peces.
- 6º Sábado de Pasión.
- 7º Domingo de Ramos.
La tradición manda que cada sábado de Cuaresma (conocido popularmente como «sábado de romanos»), se desprenda una de las patas de la vieja para otorgarla a una persona o grupo como símbolo de respeto. Siguiendo el calendario litúrgico de Puente Genil, este quinto sábado corresponde al de «Pan y Peces”.
Samuel Caro, como presidente de la A.C. Athenáa recibió del Restaurante Mezquita 21 la quinta pata de la Vieja Cuaresmera. Este gesto no es solo un honor, sino una responsabilidad: la tradición de este cuartel determina que el receptor debe exponer la pata en un lugar visible de su sede, manteniendo viva la llama de la costumbre más allá de los muros del restaurante.
Historia de la Vieja Cuaresmera
Se dice que el origen de este legado tradicional se remonta a un antiguo convento de frailes en la ermita de Nuestro Padre Jesús Nazareno, patrón de Puente Genil. En tiempos de extrema sequía y hambre, el pueblo requirió a los frailes que hicieran rogativas para que Dios enviase la lluvia y a cambio les prometía mandarles víveres semanales para subsistir. El milagro ocurrió: el cielo se abrió y una lluvia generosa empapó únicamente los campos de Puente Genil. El pueblo, agradecido a los frailes, acudió cada semana a llevar el alimento prometido, y en recuerdo de ese gesto, que empezó en Cuaresma, en todos los cuarteles se quita cada sábado de la penitencia una pata a la Vieja, como representación humana de la Cuaresma.
Restaurante Mezquita 21
Queremos agradecer sinceramente a Francisco Bascón y Patricia Valenzuela como responsables del Restaurante Mezquita 21 de Puente Genil, por su hospitalidad, dedicación, y el hermoso detalle tradicional que tuvieron con Athenáa por hacerla depositaria de una parte esencial del alma pontanense. No solo disfrutamos de una comida excelente, sino que el regalo nos hizo sentir la calidez de su cultura. ¡Un gesto inolvidable!».
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